▷ ¿Qué comen los armadillos en la naturaleza y en cautiverio?

El armadillo es un animal singular originario del continente americano, con la mayor variedad de especies hacia el sur de esta región. Este animal es fácilmente identificable porque, en la mayoría de las especies, posee una coraza que cubre su cuerpo, funcionando como una armadura.

Desde un punto de vista taxonómico, pertenece al orden Cingulata y a la familia Dasypodidae. En esta familia existen alrededor de 20 especies de armadillos, algunas con una distribución más amplia que otras, y con diferencias en cuanto a la coraza, pelaje, color, tamaño y forma del hocico.

Uno de los aspectos que más curiosidad genera es qué come el armadillo. Por ello, en este artículo que hemos creado, queremos ofrecerte información sobre la alimentación de este mamífero. Así que no dejes de leer para descubrir de qué se alimenta.

Tipo de alimentación del armadillo

El armadillo tiene una dieta omnívora, lo que significa que su alimentación es bastante diversa, abarcando tanto fuentes animales como vegetales. Así, su menú puede incluir insectos, reptiles, plantas y frutas. ¿Qué tipo de frutas, plantas o animales consume el armadillo?

Eso depende de la disponibilidad de estos alimentos en su entorno. A pesar de ser un animal con una dieta variada, hay diferencias en la alimentación según la especie. Algunos armadillos, por ejemplo, son predominantemente insectívoros y pueden preferir ciertos insectos como hormigas y termitas. También existen armadillos carroñeros que, incluso, han sido vistos en cementerios humanos excavando en busca de comida.

Una de las características distintivas de los armadillos es su habilidad para excavar, gracias a sus fuertes garras. Muchos crean cuevas subterráneas donde pasan la mayor parte del tiempo, lo que los clasifica como animales fosoriales, es decir, que viven principalmente bajo tierra. En estas madrigueras subterráneas, es común que encuentren alimentos como las hormigas mencionadas anteriormente.

Los armadillos tienen hábitos crepusculares y nocturnos, alimentándose principalmente durante estas horas. Sin embargo, en épocas menos calurosas, pueden buscar comida también durante el día. Algunas especies, como el armadillo de seis bandas (Euphractus sexcinctus) y el armadillo pigmeo (Zaedyus pichiy), tienden a alimentarse durante el día a pesar de las altas temperaturas, que normalmente el grupo intenta evitar.

¿Qué come el armadillo bebé?

Los armadillos son mamíferos, lo que implica que las crías recién nacidas se alimentan de la leche materna. No obstante, algunas especies, como el armadillo de nariz larga (Dasypus novemcinctus), son bastante desarrolladas desde el nacimiento; abren los ojos rápidamente y se desplazan sin dificultad, comenzando a explorar fuera de la madriguera y a consumir alimentos como insectos, plantas o carroña.

En contraste, el armadillo gigante (Priodontes maximus) da a luz a crías que nacen ciegas, lo cual las hace más dependientes de su madre y prolonga el período en que se alimentan exclusivamente de leche materna. Por lo tanto, empiezan a ingerir otros alimentos varias semanas después.

En algunos casos, los jóvenes permanecen juntos hasta alcanzar la madurez sexual. Durante este tiempo, pueden compartir las zonas de alimentación hasta que se independizan por completo.

¿Qué alimentos come el armadillo adulto?

Como ya mencionamos, el armadillo es una criatura omnívora, lo que significa que su dieta es bastante diversa. No obstante, dependiendo de la especie, puede haber una inclinación hacia ciertos tipos de alimentos, algo que también está influenciado por la disponibilidad de estos en su entorno natural.

El armadillo adulto suele alimentarse en solitario, aunque en la temporada de apareamiento es común observar a parejas recién formadas que se alimentan juntas.

Para comprender mejor la diversidad en la alimentación del armadillo, veamos lo que consumen algunas especies específicas. Empezando por el armadillo de hadas mayor (Calyptophractus retusus), también conocido como pichiciego mayor, observamos que su dieta incluye:

• Insectos
• Gusanos
• Larvas
• Caracoles
• Raíces
• Huevos
• Tubérculos
• Semillas
• Frutas

El armadillo peludo (Chaetophractus villosus) comparte ciertos alimentos con la especie mencionada anteriormente, aunque también tiene diferencias en su dieta. Su alimentación incluye los siguientes componentes:

• Insectos
• Lagartijas
• Roedores
• Gusanos
• Carroña
• Vegetación
• Larvas

En cuanto al pichiciego menor (Chalmyphorus truncatus), también conocido como armadillo de hada rosa, es una de las especies más curiosas y la más pequeña de todos los armadillos. Su dieta está compuesta principalmente por hormigas y vegetación.

Otro ejemplo relevante es la alimentación del armadillo pigmeo (Zaedyus pichiy), cuya dieta incluye carroña. Como se ha señalado, aunque no es una característica común en todas las especies, algunas sí son carroñeras. Por lo tanto, la alimentación del armadillo pigmeo consta de:

• Lombrices
• Insectos
• Roedores
• Lagartijas
• Carroña
• Materia vegetal

El armadillo gigante (Priodontes maximus) se destaca como una de las especies más conocidas de su grupo, por lo que es común preguntarse cuál es su dieta. Principalmente, consume termitas y hormigas, aunque también puede alimentarse de carroña. Además, ingiere gusanos y reptiles.

El armadillo de cola desnuda del sur (Cabassous unicinctus) también se alimenta mayormente de termitas y hormigas, aunque no descarta otros invertebrados en su dieta.

Continuando con ejemplos de alimentación específica, el armadillo peludo andino (Chaetophractus vellerosus) es de los más selectivos, ya que su dieta se basa mayormente en escarabajos. Además, puede complementar su alimentación con materia vegetal.

El armadillo de cola desnuda del norte (Cabassous centralis), al igual que otros mencionados, sigue una dieta más variada, ya que puede consumir:

• Larvas
• Escarabajos
• Hormigas
• Termitas
• Huevos de aves
• Reptiles
• Lombrices
• Anfibios

Sorprendentemente, el armadillo de seis bandas (Euphractus sexcinctus) tiene una dieta que se basa principalmente en materia vegetal, incluyendo frutas, tubérculos y nueces. Además, puede complementar su alimentación con:

• Ranas
• Hormigas
• Termitas
• Carroña

Finalmente, mencionamos la dieta del armadillo de nariz larga del sur (Dasypus hybridus), que está compuesta por:

• Grillos
• Termitas
• Arañas
• Escarabajos
• Reptiles
• Anfibios
• Hojas
• Frutas

¿Cuánto come el armadillo?

Una vez que conoces la dieta de los armadillos, es natural preguntarse cuánto puede consumir un adulto. La verdad es que no hay datos exactos sobre la cantidad de comida que ingiere un armadillo. Sin embargo, se sabe que este animal duerme alrededor de 16 horas al día, por lo que el tiempo dedicado a comer es reducido.

Por lo general, las madrigueras se construyen cerca de fuentes de alimento, lo que les permite mantenerse próximos a ellas. Para las especies que se alimentan principalmente de termitas y hormigas, que son bastantes, cuando encuentran un nido, utilizan una de sus garras para abrirlo y luego usan sus lenguas pegajosas para alimentarse, de manera que pueden acabar rápidamente con el nido de insectos al consumirlo casi en su totalidad.

El armadillo es un animal con una visión y gusto no muy desarrollados, aunque la vista puede variar según la especie. Por otro lado, el olfato y el oído están mucho más desarrollados, lo que les permite localizar su alimento. Sus garras fuertes y bien desarrolladas también son esenciales para alimentarse, ya que mientras excavan, pueden encontrar varios tipos de alimentos. Sin duda, los armadillos son animales verdaderamente curiosos y únicos, no solo por su dieta específica en algunos casos, sino también por su forma de alimentarse y su modo de vida.

También me preguntan... ¿Qué come el armadillo de minecraf?

En Minecraft, el armadillo aún no es una criatura oficial del juego. Por lo tanto, no tiene una dieta específica en el juego. Sin embargo, en la vida real, los armadillos se alimentan principalmente de insectos, larvas y plantas.